Más que un indicador financiero, para los ciudadanos el Euribor se ha convertido durante los últimos años en una auténtica amenaza económica. Hace más de dos años que no para de subir. Sólamente en marzo de este año subió un 4,58%, encareciendo aún más las hipotecas. Aparte de ello, la luz, la gasolina, el pan, el agua, y la leche amenazan las economías domésticas. Pero ¿qué posibles soluciones hay para salir al paso de la crisis económica?. Los expertos debaten cuál es el perfil del consumidor inteligente estos días en Madrid.

A día de hoy, el 85% de los españoles ya se está planteando renegociar las condiciones de sus préstamos, pero son pocos los que se deciden a actuar. La mayoría de los consumidores compra caro y paga más caro aún; viven por encima de sus posibilidades. Y es que si hay algo claro a día de hoy para los analistas es que España no es precisamente un país modelo de ahorradores.

La mayoría de los jóvenes que han contratado hipotecas en los últimos años han sido víctimas del engaño de los bancos y cajas de ahorros, que los han sometido a hipotecas de cuenta vieja. Es decir, con optimismo y una cuota creciente, “un modelo perfecto para gente joven”, decía el márketing. Este modelo se basa en que los primeros años el cliente pague poco, y con el paso del tiempo, según vaya mejorando su economía, pueda permitirse ir pagando más.

Otra de las causas de la subida de la vivienda es también la forma de tasar los pisos. Los expertos coinciden en señalar que durante los últimos años, a los nuevos hipotecados se les ha tasado la vivienda a un precio muy superior al que realmente debía ser, lo cual ha favorecido la especulación.

Además, se han concedido hipotecas a diestro y siniestro, muchas de ellas acaparaban casi un 80% de las rentas de las familias - al contrario de lo que los medios de comunicación decían y el Banco de España desaconsejaba -.

Durante los últimos dos años, cada nueva hipoteca se ha encarecido una media de 600 euros.

Los expertos dicen que es el momento de lanzarse a la aventura de renegociar las hipotecas y otros préstamos, y que para ello el consumidor debe de ser consciente de que el director del banco es como un vendedor de mercadillo al que hay que regatear sin miedo.

Pero antes de presentarse en la oficina habitual, para evitar sobre todo hacer el ridículo, es conveniente tener bien resueltos una serie de datos que al cliente le serán de suma utilidad a la hora de renegociar sus préstamos.

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En Estados Unidos ha saltado la polémica, cuando se ha sabido que los altos funcionarios y algunas de las empresas alimenticias más importantes del país han responsabilizado directamente a la India del alto precio de los alimentos en los países más desarrollados.

La respuesta no se ha hecho esperar, y pronto un gran número de políticos de alto nivel, economistas y académicos, ha saltado en defensa de los países de Asia con economías emergentes y en camino al desarrollo.

Varias asociaciones internacionales de estudios sobre economía y medio Ambiente responsabilizan directamente a los ciudadanos de los países más desarrollados del nivel de pobreza en que viven todavía millones de personas en países que han sacrificado su prosperidad en aras de un mejor nivel de vida de europeos y norteamericanos; como los subsaharianos.

Son ya muchas las voces que afirman que, por ejemplo, con el nivel de gasto que se genera en Europa en liposucción, se solucionarían serios problemas en los cultivos de las naciones tercermundistas.

Las últimas declaraciones emitidas por el ejecutivo gubernamental de los Estados Unidos no ayudan a hacer entender a la población de los países ricos el porqué ahora el precio de los alimentos está tan disparado, y transmiten además una imagen muy desvirtuada de las naciones emergentes.

La polémica surgió a partir de unas declaraciones emitidas por el Presidente de los Estados Unidos, George Bush, quien, preguntado sobre el porqué del alza de los precios de alimentos en todo el mundo, respondió que “cuando una nación comienza a generar riqueza, exige mejoras en la nutrición y en sus alimentos, por lo que su demanda aumenta, y con ello, el precio de los alimentos”.

A estas declaraciones se sumarían además, pocos días después, otra más de la Secretaria de Estado, Condoleezza Rice, que no sentaron nada bien entre los ciudadanos de la India.

Rápidamente el Ministerio de Comercio de la India, emitió un comunicado a la prensa, en respuesta a las declaraciones emitidas por el Presidente de los Estados Unidos, en el que ridiculizaba a Bush afirmando que “Bush nunca ha sido conocido por sus conocimientos en economía”.

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De la noche a la mañana parecen desaparecer muchas personas de las finanzas. Miles de empleados están perdiendo sus empleos por las difíciles condiciones del sector bancario y los recortes presupuestarios. Aunque no son ninguna novedad los despidos en el sector financiero, esta vez tienen un patrón diferente: son inquietantemente tranquilos.
Tan tranquilos, que de hecho los propios empleados se toman con humor los despidos e incluso los consideran higiénicos. Muchos de ellos se marcharon de sus empresas incluso sin que sus jefes les dijeran una palabra. Para los bancos, el primer indicio de que alguien se ha marchado por voluntado propia suele ser comprobar que sus mensajes de correo electrónico son devueltos a los remitentes.

Si bien durante los últimos días parece que los mercados financieros empiezan a coger velocidad de nuevo, los bancos no han dado marcha atrás a sus planes de las más profundas reducciones de puestos de trabajo desde hace años. Desde el verano del pasado año, los bancos de todo el mundo han anunciado ya planes para despedir 65.000 empleados.

Nadie sabe exactamente cuántos puestos de empleo han sido o serán eliminados a corto o largo plazo. Hace algunos años, los bancos hacían todos a la vez las reducciones de plantilla. Después de la pequeña crisis de 1987, por ejemplo, los empleados eran despedidos en masa en las mismas salas de conferencias.

En esta ocasión, las empresas han optado por llevar a cabo numerosos recortes en el curso de semanas o incluso meses. Algunas personas que han perdido sus puestos de trabajo, han sido despedidos de forma repentina y sin tener ni idea de la inminencia de la pérdida de empleo.

Es el caso de Citigroup, por ejemplo, que el año pasado anunció que suprimiría 17.000 puestos de trabajo, lo que equivale al 5% de su plantilla. Poco después, en enero, anunciaron que despedirían a 4.200 personas más, y en abril, anunciaron que a otras 8.700 más.

En 1998, cuando ni siquiera tenían previsto tener pérdidas, Citigroup suprimió de golpe 10.600 puestos de trabajo, el equivalente a un 6% de su plantilla por entonces.

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Estos días varias empresas visitan el tramo de la parte oriental de Alemania, con sus minas de carbón abandonadas y las fábricas corroídas, rasgos característicos del período post-industrial. Es un lugar donde incluso es raro el día que sea soleado.

Es en este escenario donde se ha centrado el interés de nada menos Q-Cells, una empresa que llegó a superar a Sharp durante el pasado año, y que pasó a convertirse en la mayor compañía mundial de fabricación de células solares fotovoltaicas. Q-Cells es el más notorio inquilino de las empresas que han florecido en la región con el objetivo de desarrollar el mercado de la energía solar, en un área conocida como el Valle Solar.

Gracias al impulso agresivo en el desarrollo de las energías renovables, la nublada Alemania se ha convertido en el actual líder mundial indiscutible en el aprovechamiento de la energía del sol. Tiene con mucha diferencia el mayor mercado de sistemas fotovoltaicos, que transforman la luz solar en electricidad, con aproximadamente la mitad del total mundial de instalaciones. Y es, además, el tercer mayor productor de células y módulos solares, justo detrás de China y Japón.

En la actualidad, sin embargo, comienzan a surgir los críticos con el impulso al desarrollo de este tipo de industria - pese a que el país se ve claramente favorecido con ella sobre todo con los altos precios del petróleo -. En particular, los grupos conservadores del Reichstag - el parlamento alemán -, quieren que cesen de inmediato los generosos incentivos gubernamentales que apoyan el desarrollo de la energía solar. Dicen que esta industria se está desarrollando tanto y en tan poco tiempo que amenaza con sobrecargar a los consumidores con altas tarifas en las facturas domésticas.

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El multimillonario inversor y accionista activista Carl Icahn, ha decidido iniciar una lucha en el núcleo de Yahoo para proponer una lista de directivos disidentes con la actual ejecutiva, personas con conocimiento dispuestas a hacerse cargo de la empresa.

Por el momento, Icahn ha anunciado que él y sus asociados han comprado una cantidad aproximada de 30 millones de euros en acciones de Yahoo, y sus aspiraciones pasan por ir expulsando poco a poco a todos los grandes accionistas de la empresa e introducir así una lista de diez candidatos de confianza para dirigirla. La fecha límite para designar a sus candidatos expira pronto.

Icahn y sus asociados tienen la esperanza de hacerse con el control de Yahoo para empujar así a la compañía a reiniciar las conversaciones con Microsoft, y en último momento, venderla. Sin embargo, los planes de Icahn no han sido aprobados por el gigante de Gates, que por el momento no ha dado ningún indicio de estar dispuesto a reiniciar las conversaciones. Para lograr sus objetivos, Icahn y sus asociados deben de derrocar a toda la actual junta directiva. Los analistas han considerado la operación de un riesgo muy alto, y afirman que tendría más oportunidades de conseguir sus objetivos si preparase una campaña a un largo plazo, en la que proponga a más candidatos.

Icahn al parecer tenía previsto ir presentando más candidatos, pero a causa de las normas, ya no le queda tiempo para designar a un número mayor.

Para imponer su equipo y hacerse cargo de la compañía, Icahn se ha fijado como objetivo directo a Jerry Yang, director ejecutivo y co-fundador de Yahoo, un tipo muy venerado dentro de la empresa, que cuenta con el apoyo de muchos de sus empleados. No son pocos los analistas que cuestionan el objetivo de derrocar a Yang, y afirman que semejante suceso podría desestabilizar a Yahoo en el caso de que finalmente la empresa no se vendiera y tuviera que permanecer siendo independiente en el mercado.

Los aliados de Icahn defienden su esfuerzo económico y afirman que su objetivo es imponer una completa lista de candidatos de manera que la compañía pueda ser llevada de una mejor forma, adaptándose a las nuevas directrices del mercado, y que será gente con una influencia decisiva para presionar a Microsoft. Los detractores, en cambio, consideran que el objetivo es vender la compañía a través de una operación especulativa, así Yahoo aumentaría considerablemente el precio de sus acciones y con ello el rendimiento de beneficios para el señor Icahn.

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La Unión Europea ha iniciado varios procesos de investigación sobre el mercado farmacéutico, con el objetivo de determinar si las empresas tienen interés en bloquear la venta de medicamentos genéricos, ya que suelen ser bastante menos costosos que sus productos.

Los abogados y funcionarios de la Unión Europea, también han presentado ante el comisario del área de salud, informes en los que se pretende determinar si los esfuerzos por bloquear a los competidores que abogan por la ampliación de las patentes de medicamentos distraen la atención sobre los nuevos productos que las empresas han introducido en el mercado durante los últimos años.

Los investigadores por el momento ya se están cuestionando las intenciones de más de cien empresas, entre las que se encuentran Pfizer, GlaxoSmithKline y Sanofi-Aventis, por lo que han decidido recurrir unas 80 organizaciones médicas, además de las asociaciones de médicos, pacientes y farmacias, y diversos organismos gubernamentales de los estados miembros, que son quienes establecen los precios de los medicamentos.

Muchos funcionarios de la Unión Europea consideran, sin embargo, que al menos en la investigación del sector farmacéutico, todavía es muy pronto para realizar cualquier cambio legislativo o de otro tipo.

Si la Unión determina que las compañías farmacéuticas están utilizando prácticas desleales, podría iniciarse la imposición de multas -no sería la primera vez-, y recomendar a las empresas una serie de cambios dentro del sector.

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A las cada vez mayores quejas de los conductores, ahora el alza del precio del petróleo suma otro enemigo: los altos precios empiezan a crear inquietud entre las refinerías de petróleo.

Pasadas las celebraciones por las multimillonarias ganancias logradas durante el ejercicio del pasado año, las refinerías de todo el mundo están pasando a día de hoy por un período traumático. Los altos precios del combustible, que suben prácticamente a diario, han provocado ya pérdidas en algunas de las más importantes empresas del sector durante el primer trimestre del año, además, prácticamente en todas las refinerías, los beneficios se han visto reducidos de forma drástica.

Los expertos de momento afirman que las refinerías se encuentran entre la espada y la pared. Por un lado, el precio de su materia prima, el petróleo, no cesa de aumentar debido a la fuerte demanda mundial. Además, a ello hay que sumar las dificultades económicas de unos consumidores que ya están ahogados a causa de las contínuas subidas de precios de productos básicos y el endeudamiento, que desembocan en un menor consumo de combustibles.

Los analistas aseguran además, que los esfuerzos contínuos de las empresas por reducir los precios de los combustibles han sido en vano, puesto que los precios del petróleo se han duplicado en el último año, y además los precios de mayoristas de gasolina han aumentado ya un 30%.

Durante las últimas décadas, los precios a nivel mundial del petróleo han dependido siempre de los cambios que la economía de los Estados Unidos y su moneda, el dólar, han tenido. Sin embargo, desde que en los últimos años la moneda del euro ha entrado en circulación, y países como China han pasado a demandar altísimas cantidades de combustible, ha surgido una desaceleración económica en el país norteamericano, cuyas consecuencias son un debilitamiento de su moneda, y la consiguiente subida de los precios.

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Los analistas recomiendan encarecidamente a los inversores durante estas últimas semanas que compren valores en el mercado financiero de Wall Street. Afirman que hay una posibilidad única que tardará mucho en darse de nuevo, de poder incluso elegir en qué empresas participar.

Las mayores empresas de corretaje de los Estados Unidos, han dado a conocer un nuevo sistema de operar en el mercado de Wall Street. Según afirman, el mejor momento para comprar vendrá a partir del mes de junio, ya que para entonces aproximadamente el 12% de los valores seguirán cayendo.

Las recomendaciones han sido presentadas y recibidas por algunos analistas como un esfuerzo por inyectar una buena cantidad de efectivo en un mercado repleto de escepticismo, en donde la volatilidad de los mercados es algo que lleva caracterizando en los últimos tiempos al mercado de valores mundial. Los profesionales y gestores de dinero están atentos día tras día para decidir si el reciente repunte de los mercados a nivel mundial - con el Standard & Poor`s 500, y el índice de Wall Street que ha subido un 10,6% en marzo - se desvanecerá o si es el inicio de una recuperación sostenida.

Los analistas siguen luchando pese a las adversidades para ganarse la confianza de los inversores y salvaguardar sus propios puestos de trabajo. Hace ahora seis años, los grandes bancos les pagaban una media de 1 millón de euros para conseguir lucrativas operaciones especulativas, pero a día de hoy todos se muestran completamente reacios a asesorar a cualquier cliente para realizar cualquier tipo de inversión, y se aferran a los valores que todavía no descienden, e incluso recomiendan comprar más de lo mismo.

Y es que a día de hoy incluso el Nasdaq ha estallado en la más profunda crisis financiera desde la depresión de 1.929, y sólamente alrededor del 5% de todas las recomendaciones de valores en torno a Wall Street asesoran a los inversores a vender. Los gestores aplauden los cambios que se intentan establecer en el mercado financiero, pero creeon poco probable que Wall Street elimine así la tendencia al pesimismo y que no se resolverán los conflictos inherentes en el negocio de banca de inversión.
Tradicionalmente los cambios han tardado varios años en aparecer en el mercado, ya que los inversores no son nunca partidarios de alteraciones bruscas en sus ahorros. Los cambios siempre suelen sucederse en función de las recomendaciones que la empresa más importante de turno establezca ante los medios de comunicación.

Los bancos analizan el rendimiento durante la última décdada y determinan, por ejemplo en estos momentos, que en el periodo comprendido entre 1997 y 2007, en promedio, el 37% de las reservas en el índice MSCI y el 40% de las reservas en el Standard and Poor`s 500 se han reducido sin parar año tras año. Los bancos cubren alrededor del 75% de las existencias en los índices.

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Sony ha sorprendido a todos, tras presentar un informe que anuncia pérdidas en el ejercicio trimstral, a causa de un débil mercado de valores que ha contribuído a mermar sus títulos, aun con ello, la empresa aspira a ingresar aún más beneficios de los anunciados para el presente año.

Durante el ejercicio del último trimestre, Sony ha registrado pérdidas por valor de 45 millones de dólares (29,43 millones de euros), sin embargo y pese a las pérdidas, la compañía se ha mostrado muy satisfecha por este ejercicio, ya que ha conseguido tener en total muchas menos pérdidas que hace un año, cuando presentaba pérdidas de 713 millones de euros, por entonces las pérdidas fueron tan altas a causa del enorme esfuerzo que la empresa tuvo que hacer para fabricar los primeros modelos que salieron a la venta de sus consolas de videojuegos PlayStation 3 (PS3) .

Sony se encuentra durante los últimos años inmersa en una monumental batalla comercial para competir e imponerse a la poderosa Microsoft y a Nintendo, en la industria de los videouegos, por ello se vió empujada a reducir considerablemente las pérdidas por la fabricación de PS3, reduciendo costes en la fabricación y en la red de ventas.

Durante este ejercicio se pudieron reducir las pérdidas, gracias a que se han disparado las ventas de cámaras digitales, ordenadores portátiles estrella de la marca (VAIO), y las videocámaras Handycam, lo que ha contribuido a impulsar los beneficios de explotación hasta en cinco ocasiones durante el último año comercial, que ha finalizado el 31 de marzo.

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En cualquier otro país del mundo se habría desatado el pánico al saberse que el déficit comercial es ya superior a los 700 mil millones de dólares al año, con la moneda hundida desde la entrada en circulación del Euro, y el gobierno se habría visto ya obligado a recortar los gastos y a bajar más los tipos de interés, en un intento desesperado por atraer la inversión.

La diferencia es que los Estados Unidos han tenido la ventaja, desde hace medio siglo, de tener el mayor privilegio: la moneda más potente a nivel mundial. El dólar ha sido claramente la moneda única a la hora de realizar prácticamente cualquier transacción económica desde cualquier rincón, además, ha sido la moneda utilizada por las potencias emergentes para sus propios ahorros, como quedó patente en China, Japón o Arabia Saudí.

Pese a la crisis financiera y a la amenaza cada vez mas clara de derrota militar en Oriente Medio, el gobierno mantiene la política de emitir bonos, lo que ha contribuido de muy buena forma a apoyar el valor del dólar, y a mantener las tasas de interés. De hecho los datos sobre poder adquisitivo de los norteamericanos en el exterior serían aún peores de no haber emitido tantos bonos.

Incluso se aprecia por los datos de consumo que los estadounidenses siguen haciendo caso omiso de la deuda, ya que se muestran muy confiados en que la oferta de financiación seguirá siempre creciendo. Esta actitud, sin embargo, ha impulsado el crecimiento económico en todo el mundo.

Esta dinámica está ya tan arraigada en el orden económico mundial, que todavía podrían pasar muchos años antes de hacerse notar los efectos: el gasto de Estados Unidos muy por encima de sus posibilidades a lo largo y ancho del planeta.
Entre los economistas cada vez hay mas unanimidad a la hora de reconocer que dentro de unos años los Estados Unidos se verán obligados a jugar con las mismas reglas que las demás naciones, ya sin ningún privilegio económico.
Una prueba de ello son los numerosos acreedores extranjeros que tanto las empresas como el gobierno norteamericano están acumulando a diario. La balanza comercial está claramente desequilibrada y esto está afectando al poder del dólar, lo que ha llevado a numerosas potencias emergentes (sobre todo asiáticas), a dejar de invertir en la moneda americana y pasarse al euro.

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