Alerta ante la manipulación del Euríbor

El índice europeo de préstamos interbancario por excelencia no es inmune a la especulación. En tiempos de incertidumbre financiera, donde incluso las materias primas ofrecen rentabilidades variables, el mercado de préstamos interbancario parece haber sido objeto de manipulación. Así lo estima la Comisión Europea, que ha iniciado una investigación interna a los 44 bancos europeos responsables de la fijación del Euríbor, entre los cuales figura el Deutche Bank, ante el temor de que hayan violado las normas de competencia de la Unión Europea, según publicaba The Wall Street Journal.

Deutche Bank, una de las entidades inspeccionadas

Las autoridades comunitarias habían centrado sus esfuerzos hasta la fecha en la determinación del precio del Libor, el cual fija el valor de los préstamos en dólares y libras esterlinas, que  regulado por 15 entidades financieras. Precisamente ha sido la investigación sobre el Libor la que ha dado lugar a la decisión de oficio de rastrear posible documentación que sirva de prueba de dicha práctica fraudulenta. En este sentido, la firma de inversión Charles Schwab presentó demanda contra 11 grandes bancos por manipulación del Libor, acusándolos de violar las leyes antimonopolio con el fin de hacer caer el índice artificialmente. La decisión afectó a los rendimientos de las decenas de miles de millones de dólares que la compañía tiene en productos de inversión referenciados al índice y a ocho de sus fondos de inversión.

Según los analistas, la manipulación del Euribor está ligada al interés de los bancos en fomentar la apariencia de un saneamiento suficiente. Sobretodo en estas fechas, en las que los bancos están en el punto de mira de los agentes reguladores, esta estrategia les permitiría tener margen para disimular la pérdida de activos y evitar ser así objeto de bajas calificaciones, tanto por parte de los organismos reguladores como de los propios mercados. La fijación del Euríbor establece los costes de financiación de la entidad, por lo que su bajada artificial permite a los bancos dar la sensación de una mayor salud financiera.

A la espera que la Comisión, así como las autoridades monetarias de la Unión Europea informen sobre el verdadero alcance de la situación, la demostración de dicha manipulación caería como un jarro de agua fría sobre la ya diezmada economía europea, en un momento en que son inminentes los nuevos tests de estrés para la banca. Además de la inevitable restricción del crédito, la noticia provocaría un aumento del Euríbor más allá del precio del dinero, una decisión que afectaría negativamente a los bolsillos de quienes tienen firmada una hipoteca.

Foto: Alexander Johmann en Flickr